Astroboletim - CCVAlg

NOTÍCIAS ASTRONÓMICAS - N.º 104

1 de Março de 2005

«FLYBY» DA ROSETTA PELA TERRA

A Agência Espacial Europeia (ESA) está a pedir a colaboração dos astrónomos amadores para ajudar a seguir a sonda Rosetta, uma caçadora de cometas que deverá passar pela Terra esta semana.

A Rosetta - e o seu lander Philae - é esperada no dia 4 de Março, embora os especialistas da ESA digam que a sonda seja já visível por telescópios e binóculos desde 26 de Fevereiro. Anunciaram também um concurso fotográfico chamado "Rosetta Up Close" para os astrónomos amadores que queiram capturar a sonda nas objectivas das suas câmaras fotográficas.

Ilustração de artista da sonda Rosetta e do seu lander Philae.
Crédito: ESA
(clique na imagem para ver versão maior)

Lançada em Março de 2004, a Rosetta passou um ano no espaço - apenas 1/20 da sua viagem - tentanto apanhar o Cometa 67P/Churymov-Gerasimenko. A própria Rosetta deverá ficar em órbita do cometa a estudar o objecto à medida que se aproxima do Sol e começa a expelir material. Mais tarde, o lander Philae espera-se que alcance a superfície e a estude com mais detalhe.

Parece que a melhor oportunidade para os fãs da Rosetta - isto é, se houver bom tempo - será no México. A sonda cometária irá passar por volta das 22:10 GMT a 1,900 km da Terra.

Devido à sua trajectória actual, a sonda Rosetta deverá aparecer na região do céu entre as constelações do Leão e do Sextante.

Embora os observadores europeus em princípio não consigam observar a Rosetta à vista desarmada, serão capazes de usar o vídeo e a fotografia em conjunto com os telescópios para capturar a sonda. A antena de alto-ganho e os painéis solares da sonda, que se estendem 32 metros, poderão ser visíveis através do equipamento de imagem.

A Rosetta não ficará silenciosa à medida que passa pela Terra durante esta manobra. Apenas umas horas antes da sua aproximação máxima, irá apontar para a Lua em ordem a usar o satélite natural para calibrar os seus instrumentos a bordo.

Depois do voo rasante, duas câmaras navigacionais irão ser ligadas para testar a capacidade de seguimento de asteróides da Rosetta, usando a Lua como "asteróide cobaia". Serão usadas para verificar a posição da Rosetta uma vez que a sonda passe pelos dois asteróides, Steins em Setembro de 2008 e Lutécia em Julho de 2010.

Flybys dos asteróides Steins e Lutécia.
Crédito: ESA/AOES Medialab
(clique na imagem para ver versão maior)

Depois da sua aproximação de Sexta-feira, a Rosetta irá mover-se com mais velocidade à medida que se desloca para Oeste na direcção do seu próximo encontro planetário, um flyby com o planeta Marte a 27 de Fevereiro de 2007. A seguir ao empurrão gravitacional marciano, a sonda regressará à Terra duas vezes mais para ganhar ainda mais aceleração, até alcançar o seu cometa alvo em 2014.

Os observadores que queiram saber mais sobre o concurso da ESA "Rosetta Up Close" poderão visitar o site da agência espacial para mais detalhes à medida que fiquem disponíveis.

Links:

Notícias relacionadas:
http://www.esa.int/esaCP/SEMMTBYEM4E_Expanding_0.html
http://i-newswire.com/pr8024.html
http://www.physorg.com/news3164.html

Concurso "Rosetta Up Close":
http://www.esa.int/esaCP/SEM8M8D3M5E_index_0.html

Sonda Rosetta:
http://www.esa.int/export/esaMI/Rosetta/
http://en.wikipedia.org/wiki/Rosetta_space_probe

ÁLBUM DE FOTOGRAFIAS


		Placas invulgares em Marte - Crédito: G. Neukum (FU Berlin) et al., Mars Express, DLR, ESA O que são estas estranhas placas em Marte? Uma interpretação actual explica que são blocos de gelo flutuando num recente mar gelado coberto de pó. Estas foram fotografadas pela sonda da ESA Mars Express, actualmente em órbita de Marte. Curiosamente, a região situa-se no equador marciano e nem perto de qualquer um dos pólos do planeta. Sem ser coberto por pó, qualquer água ou gelo longe dos pólos evaporaria rapidamente para a atmosfera. Provas que indicam que estas placas são realmente gelo incluem uma semelhança na aparência com os blocos de gelo na Antárctica, fracturas perto da superfície a partir de onde água subterrânea pode ter fluído, e a pouca profundidade das crateras, que indicam que algo está a "enchê-las". Se esta teoria vier a confirmar-se correcta, a pouca abundância de crateras poderá indicar que água possa ter corrido em Marte há pouco mais de 5 milhões de anos. Ver imagem em alta-resolução

	ESPAÇO ABERTO

	Observação astronómica, dia 19 de Março, na açoteia do CCVAlg, às 21:30. Observação dependente das condições atmosféricas.

	EFEMÉRIDES:
	Dia 01/03: 60º dia do calendário gregoriano. História: Em 1927, nascimento de George Abell, que catalogou 2712 enxames galácticos e determinou os números relativos de galáxias com vários brilhos intrínsecos. Morreu em 1983. Em 1967, a sonda soviética Venera 3 torna-se na primeira a impactar noutro planeta, nomeadamente Vénus, mas a sonda falha mesmo antes de chegar ao planeta e não envia nenhuns dados. Em 1982, a soviética Venera 13 envia as primeiras fotografias a cores de Vénus (a Venera 14 seguiu-a 4 dias depois). Foi lançada a 30 de Outubro de 1981 e a Venera 14 a 4 de Novembro de 1981. Em 2002, lançamento da missão STS-109, com objectivo de manutenção do Telescópio Espacial Hubble. Observações: Aproveite a noite para observar as constelações de Inverno. Comece por Orionte. Na direcção das Três Marias, a cintura do Caçador, para o lado esquerdo temos Sirius, de Cão Maior, a estrela mais brilhante do céu nocturno. Para a direita vamos dar a Aldebarã, o olho vermelho de raiva do Touro. Dia 02/03: 61º dia do calendário gregoriano. História: Em 1972, a sonda americana Pioneer 10 é lançada. Torna-se na primeira a passar pela cintura de asteróides e a alcançar o planeta Júpiter (em 1973). A primeira sonda a saír do Sistema Solar. A Pioneer 10 transporta uma placa desenhada para identificar a sua origem caso seja encontrada à deriva pela Via Láctea. Em 2003, após 31 anos, a Pioneer 10 deixa finalmente de se ouvir. Dia 03/03: 62º dia do calendário gregoriano. História: Em 1959, lançamento da sonda Pioneer 4, a primeira missão à Lua com êxito. Falhou a Lua por 59,500 km em vez dos esperados 32,000 km, pelo que não conseguiu testar as câmaras, mas enviou dados excelentes sobre a radiação através dos seus contadores Geiger. Depois de passar pela Lua, a Pioneer tomou uma órbita solar, a segunda sonda a fazê-lo. Foi acompanhada durante 84 horas até uma distância recorde de 654,860 km antes de perder contacto a 6 de Março, quando as baterias se esgotaram. Em 1969, lançamento da Apollo 9.

	CURIOSIDADES:
	O primeiro homem no espaço foi o cosmonauta Yuri Gagarin, a 12 de Abril de 1961, 25 dias antes do americano Alan Shepard.

	PERGUNTE AO ASTRÓNOMO:
	Tem alguma dúvida sobre Astronomia no geral que gostaria de ver esclarecida? Pergunte-nos! Tentaremos responder à sua questão da melhor maneira possível. A sua resposta virá numa das edições posteriores desta newsletter. Para enviar, carregue aqui.

Este é um boletim informativo. Por favor, não responda ao e-mail.
Compilado por: Miguel Montes e Alexandre Costa
Consulte o nosso sítio em: http://www.ccvalg.pt/astronomia
Para sair da nossa lista, carregue aqui.