Astroboletim - CCVAlg

NOTÍCIAS ASTRONÓMICAS - N.º 218

4 de Abril de 2006

VENUS EXPRESS QUASE NO SEU DESTINO

Depois da sua viagem de cinco meses e 400 milhões de quilómetros dentro do nosso Sistema Solar, desde 9 de Novembro de 2005, a sonda da ESA, Venus Express chegará finalmente ao seu destino no dia 11 de Abril: o planeta Vénus.

Os controladores da missão no Centro de Operações Espaciais da ESA (ESOC) em Darmstadt, Alemanha, estão fazendo preparações intensivas para a inserção orbital.

Impressão de artista do primeiro teste de ignição do motor principal da sonda Venus Express, levado a cabo na noite de 16 para 17 de Fevereiro de 2006. Durou apenas três segundos.
Crédito: ESA
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Estas incluem uma série de telecomandos e manobras desenhadas para travar a sonda até uma velocidade de mais ou menos 29,000 km/h relativamente a Vénus, mesmo antes do primeiro puxo de motor, a uma velocidade de entrada uns 15% mais lentamente, o que permitirá à sonda ser capturada em órbita do planeta.

A sonda terá que ligar o seu motor principal durante 50 minutos de modo a atingir desaceleração e a colocar-se numa órbita altamente elíptica em torno do planeta. A maioria dos 570 kg de combustível a bordo será usada durante esta manobra. Os painéis solares da sonda serão colocados de modo a reduzir a possibilidade de sobrecarreguagem mecânica excessiva durante a ignição do motor.

Impressão de artista da inserção orbital da Venus Express.
Crédito: ESA / AOES Medialab
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Nos dias que se seguirão, uma série de ignições adicionais terão lugar para descer o apocentro orbital e para controlar o pericentro. O objectivo é alcançar uma órbita de 24 horas em torno de Vénus no início de Maio.

As operações de inserção orbital poderão ser seguidas nos estabelecimentos da ESA, com o ESOC sendo o ponto central de interesse, ou através do webcast no site da Agência Espacial Europeia.

Links:

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PHYSORG.com
Astroboletim n.º 150

Venus Express:
Página da ESA
NSSDC (NASA)
Calendário da ESA TV
Wikipedia

Vénus:
Núcleo de Astronomia do CCVAlg
Wikipedia

ÁLBUM DE FOTOGRAFIAS


		Estrelas e poeira na Coroa Austral - Crédito: Adam Block, NOAO, AURA, NSF Uma nuvem de poeira cósmica estende-se através de um rico campo de estrelas nesta imagem telescópica de campo-largo na direcção da Coroa Austral. Provavelmente a menos de 500 anos-luz de distância e bloqueando eficazmente a luz de estrelas de fundo mais distantes da Via Láctea, a parte mais densa da nuvem mede aproximadamente 8 anos-luz de comprimento. Na sua ponta (mais para a esquerda) está uma série de bonitas nebulosas azuis catalogadas como NGC 6726, 6727, 6729 e IC 4812. A sua característica cor azul é produzida à medida que a luz de estrelas quentes é reflectida pela poeira cósmica. O pequeno mas intrigante arco amarelado perto das nebulosas azuis é a jovem estrela variável R Coronae Australis. O magnífico enxame globular NGC 6723 é visto aqui por baixo e para a esquerda da nebulosa. Enquanto que NGC 6723 parece estar mesmo entre as constelações de Coroa Austral e Sagitário, na realidade situa-se a quase 30,000 anos-luz de distância, muito para lá da nuvem de Coroa Austral. Ver imagem em alta-resolução

	ESPAÇO ABERTO

	Observação astronómica, dia 22 de Abril de 2006, na açoteia do CCVAlg, às 21:30. Acesso pelo portão do jardim. Entrada gratuita. Observação dependente das condições atmosféricas e das obras no Centro Ciência Viva.

	EFEMÉRIDES:
	Dia 04/04: 94º dia do calendário gregoriano. História: Em 1968, era lançada a Apollo 6. Em 1983, o Space Shuttle Challenger fazia o seu voo inaugural no espaço. Dia 05/04: 95º dia do calendário gregoriano. História: Em 1973 a sonda Pioneer 11 faz as primeiras observações directas de Saturno (1979) e estuda as partículas energéticas da helioesfera exterior. A missão Pioneer 11 termina a 30 de Setembro de 1995, quando a última transmissão da sonda foi recebida. Com a sua fonte de energia exausta, não pode operar mais nenhum dos seus instrumentos científicos, nem apontar a sua antena para a Terra. A Pioneer está viajando na direcção da constelação de Águia. Poderá passar perto de uma das estrelas da constelação daqui a mais ou menos 4 milhões de anos. Em 1991 era lançado o Observatório de Raios-Gama Compton. O objectivo desta missão era obter medições de raios-gama de toda a esfera celeste, com uma resolução angular bem melhor e com um aumento de sensibilidade em relação às anteriores missões espaciais de raios-gama. O Compton foi retirado de órbita e re-entrou na atmosfera da Terra no dia 4 de Junho do ano 2000. Observações: Lua em Quarto Crescente, às 13:01. À noite, procure-a perto das estrels Pollux e Castor, da constelação de Gémeos. Dia 06/04: 96º dia do calendário gregoriano. História: Em 1993, cientistas da NASA, usando o Explorador Ultravioleta Internacional (IUE), descobrem provas directas de que as estrelas supergigantes vermelhas terminam a sua existência em explosões massivas conhecidas como supernovas. A 12 milhões de anos-luz de distância, na galáxia conhecida como M81, o Tipo II de supernova foi designado SN 1993J, a décima supernova do ano. Observações: A "estrela" por baixo da Lua esta noite é Saturno. Embora pareçam bem perto um do outro, Saturno está actualmente 3,200 vezes mais longe.

	CURIOSIDADES:
	O próximo eclipse do Sol (parcial) visível em Portugal será no dia 4 de Janeiro de 2011.

	PERGUNTE AO ASTRÓNOMO:
	Tem alguma dúvida sobre Astronomia no geral que gostaria de ver esclarecida? Pergunte-nos! Tentaremos responder à sua questão da melhor maneira possível.

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