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27/03 a
30/03/2026

O Telescópio Espacial Hubble voltou a observar a Nebulosa do Caranguejo, remanescente de uma supernova registada em 1054, revelando com grande detalhe a sua evolução ao longo de 25 anos. As imagens mostram a expansão rápida dos seus filamentos e ajudam a compreender melhor a dinâmica deste objeto cósmico.

• Cassiopeia, constelação representativa do outono e do inverno, situa-se já baixa após o anoitecer. Procure-a quase a noroeste. Está apoiada de lado.

• Para nós, observadores que vivemos a latitudes médias norte, Cassiopeia é uma constelação circumpolar, o que significa que nunca se põe abaixo do horizonte.

• Entre a 01:00 e as 02:00 (já de dia 28), estará o mais baixa a norte, como um "W" não exatamente horizontal.

• O grande e brilhante Hexágono de Inverno ainda é visível após o cair da noite, abrangendo o céu a sudoeste e a oeste.

• Comece pela brilhante estrela Sirius quase a sudoeste, o canto esquerdo do Hexágono. No sentido dos ponteiros do relógio, siga para cima e um pouco para a direita até Procyon, depois Pollux e Castor (que estão quase na horizontal, com o brilhante Júpiter a tentar "roubar" o espetáculo). Siga então até Capella, para baixo e um pouco para a esquerda até Aldebarã, seguindo para Rigel, o pé brilhante de Oríon, até voltar para Sirius. Betelgeuse brilha no interior do Hexágono, fora do centro.

• O Hexágono é um pouco distendido. Mas se traçarmos uma linha pelo meio, de Capella até Sirius, pelo menos o "Hexágono" é bastante simétrico em relação a esse longo eixo.

• O Hexágono abrange quase todas as estrelas brilhantes de "inverno".

• Não se esqueça de mudar a hora do seu relógio. Em Portugal Continental e na Madeira adiantamos uma hora às 01:00, passando para as 02:00. Nos Açores a hora adianta 60 minutos às 00:00.

• A Lua, a poucos dias da sua fase Cheia, passa esta noite muito perto da estrela Régulo, da constelação de Leão [da perspetiva do céu da Terra].

• Nesta altura do ano, as duas estrelas mais brilhantes das duas constelações dos cães alinham-se verticalmente depois da hora de jantar, pelas 22:30.

• Olhe para sudoeste. A brilhante estrela Sirius, de Cão Maior, está em baixo, e Procyon, de Cão Menor, está bem para cima.

Astrónomos observaram dois planetas gigantes em formação no disco de gás e poeira da jovem estrela WISPIT 2, usando o VLT do ESO. O sistema apresenta anéis e lacunas típicos de formação planetária e poderá assemelhar-se a um Sistema Solar primitivo, ajudando a compreender como nascem sistemas planetários.

Observações de alta precisão do telescópio espacial XRISM revelaram que os raios X invulgares da estrela Gamma Cassiopeiae são gerados por uma anã branca invisível que consome material da estrela principal. Esta descoberta resolve um mistério de 50 anos e confirma um tipo de sistema binário há muito previsto.

IA descobre dúzias de planetas escondidos nos dados do TESS (via Universidade de Warwick)
Foram validados mais de 100 exoplanetas, incluindo 31 planetas recém-detetados, utilizando uma nova ferramenta de inteligência artificial aplicada aos dados do TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA. A equipa utilizou observações de mais de 2,2 milhões de estrelas recolhidas durante os primeiros quatro anos de funcionamento do TESS. Concentraram-se na procura de planetas que orbitam perto das suas estrelas, completando uma órbita em menos de 16 dias, o que permitiu obter uma avaliação mais precisa da frequência com que estes mundos de curto período ocorrem.

Descobertas 87 candidatas a corrente estelar na Via Láctea (via Universidade de Michigan)
As correntes estelares são fluxos de estrelas que os astrónomos podem estudar para desvendar mistérios sobre a história da nossa Galáxia, a Via Láctea, e, potencialmente, sobre a matéria escura que ajuda a moldar o cosmos, apesar de escapar à observação direta. Estas correntes foram, em grande parte, deixados para trás por pequenas galáxias anãs e enxames globulares que entretanto, deixaram de existir. Mas existe um terceiro tipo de corrente estelar, rara e importante: fluxos provenientes de enxames globulares que ainda sobrevivem.

(clique na imagem para ver versão maior)
Crédito: Rositsa Dimitrova; texto - Keighley Rockcliffe (Centro de Voo Espacial Goddard da NASA, CSST da UMBC, CRESST II)

Nas palavras da astrofotógrafa Rositsa Dimitrova: "O que terão estas sentinelas silenciosas visto passar pelo céu?" Os moai (que significa "estátua") vulcânicos de Ahu Tongariki guardam Rapa Nui (Ilha da Páscoa), uma ilha polinésia (anexada pelo Chile em 1888) localizada a milhares de quilómetros da costa da América do Sul, no Oceano Pacífico. Devido ao isolamento da ilha, os moai, de costas para o oceano escuro, podem contemplar um céu noturno claro e vibrante. Na imagem, estas grandes estátuas observam a banda brilhante da Via Láctea, parcialmente obscurecida pela poeira interestelar e desfocada pelas nuvens da Terra. Sob céus noturnos tão limpos, os Rapa Nui criaram observatórios e utilizaram observações astronómicas para navegação, calibração do calendário, celebrações e muito mais. Imagens como esta recordam-nos da importância dos céus escuros, da proteção das terras que se encontram sob eles e da preservação da cultura que inspiram.

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