Astroboletim - CCVAlg

Dia 20/08: 233º dia do calendário gregoriano.
História: Em 1975 era lançada a sonda americana Viking 1. Um orbiter e lander, nave irmã da Viking 2. A 19 de Junho de 1976, entrou na órbita de Marte à procura de um lugar para aterrar. A 20 de Julho o lander aterra na planície Chryse. Obteve imagens, velocidades do vento, temperaturas e mediu as propriedades físicas e químicas da superfície.
Em 1977 era lançada, a bordo de um foguetão Titan-Centaur no Cabo Canaveral, a sonda Voyager 2. A missão das Voyager a Júpiter, Saturno, Úrano e Neptuno abriu uma nova era de investigações no reino dos gigantes gasosos do sistema solar. A missão principal era para durar 5 anos e explorar Júpiter e Saturno. No entanto, uma vez que este objectivo foi concluído com sucesso, os cientistas do JPL (Jet Propulsion Laboratory) decidiram enviar a nave a Úrano e Neptuno, e uma missão de 30 anos foi planeada. Os instrumentos a bordo incluiam câmaras de televisão, sensores infravermelhos e ultravioletas, magnetómetros, detectores de plasma, e sensores de raios cósmicos e partículas carregadas. A bordo das Voyager estava um disco dourado de 12 polegadas contendo sons e imagens seleccionadas para transmitir a diversidade de vida e cultura da Terra. Carl Sagan chefiou o comité que seleccionou as imagens e sons da Terra. "A sonda irá ser encontrada e o disco será tocado apenas se existirem civilizações avançadas no espaço interestelar. Mas o lançamento desta garrafa no oceano cósmico diz algo muito encorajador sobre a vida neste pequeno planeta" -- Carl Sagan
Observações: Aproveite o princípio da noite para observar a Lua que se encontra a menos de 3º da estrela Espiga, da constelação de Virgem.

Dia 21/08: 234º dia do calendário gregoriano.
História: Em 1993 a NASA perde o contacto com a Mars Observer três dias depois da entrada planeada na atmosfera de Marte. A comissão determinou que a causa mais provável (de entre cinco) da falha teria sido uma ruptura do combustível do lado de pressurização do sistema de propulsão da sonda.
Em 1995 morre Subrahmanyan Chandrasekhar, um dos grandes astrofísicos dos tempos modernos e vencedor do prémio Nobel em 1983. O termo "limite de Chandrasekhar" refere-se àquelas estrelas que retêm uma massa no fim da sua vida acima de um certo limite. Esta descoberta era contrária ao pensamento da época, onde se assumia que as estrelas acabavam as suas vidas como anãs brancas.
Observações: Lua no nodo descendente (longitude eclíptica 214.3º).

Dia 22/08: 235º dia do calendário gregoriano.
História: Em 2001 morre Sir Fred Hoyle. Astrónomo britânico, fundador do Instituto de Astronomia de Cambridge. É mais conhecido pelas suas contribuições ao conhecimento da evolução do Universo. É da sua autoria o termo "Big Bang", embora disputasse a teoria. Juntamente com Chandra Wickramasinghe, propôs a teoria do "Estado Estacionário" e foi pioneiro da "Teoria da Panspermia". Professor honorário no Centro Cardiff para a Astrobiologia.

Dia 23/08: 236º dia do calendário gregoriano.
História: Em 2001 um fogo matinal causou danos na ordem dos 2.5 milhões de dólares no Planetário Bishop em Brandenton, Flórida.
Observações: Lua em Quarto Crescente, 11:12 (não visível em Portugal). A seguir à Lua Cheia, esta fase é a mais apetecida e facilmente observada. É visível, alta no céu a Sul, ao pôr-do-Sol. Esta Lua domina o céu nocturno até cerca da meia-noite, quando se põe. Ao pôr-do-Sol, o primeiro Quarto de Lua tem a forma de um "D", situando-se a Sul. À medida que a noite avança, move-se para Oeste, desce no céu, e inclina-se para o horizonte. Nas noites seguintes afasta-se para Este e está um pouco maior até que nasce ao pôr-do-Sol e se encontra Cheia mais ou menos uma semana depois.