Dia 07/09: 250.º dia do calendário gregoriano.
História: Em 1997 era descoberta a primeira lua irregular de Urano, Caliban, por Brett J. Galdman (Instituto Canadiano para a Astrofísica Teórica), Philip D. Nicholson (Universidade de Cornell), Joseph A. Burns (Universidade de Cornell) e JJ Kavelaars(Universidade McMaster). 

Estavam usando o telescópio Hale de 5 metros do monte Palomar. Urano tem 27 luas.
Observações: Hoje é uma boa altura para os observadores no hemisfério norte verem a luz zodiacal, antes do amanhecer durante as próximas duas semanas. Mas terá que ser num céu escuro e sem poluição luminosa.

Dia 08/09: 251.º dia do calendário gregoriano.
História: Em 1966 estreia a série televisiva "Star Trek",inspirando o interesse de uma geração pelo espaço, astronomia, tecnologia, efeitos especiais e sistemas sociais alternativos. 

Em 1999, passagem mais próxima do asteróide 699 Hela pela Terra (0.644 UA).
Em 2004, a sonda Genesis da NASA colide com a Terra quando o seu pára-quedas falha em abrir.
Observações: Lua Nova, pelas 10:30.

Dia 09/09: 252.º dia do calendário gregoriano.
História: Em 1839, foi feita por John Herschel a primeira fotografia em chapa de vidro.
Curiosamente, a foto era a do telescópio de 12 metros de seu pai, William Herschel, que caíra em desuso durante algumas décadas e que foi depois desmontado. 
Em 1892, o astrónomo Edward Emerson Barnard, do Observatório Lick descobre o satélite mais interior de Júpiter, Amalthea. 

Observações: Aproveite a noite para observar de binóculos a galáxia de Andrómeda (M31).

Esta incrível imagem da câmara ACS (Advanced Camera for Surveys) a bordo do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA mostra uma das mais perfeitas formas geométricas criadas no espaço. Captura a formação de uma invulgar nebulosa pré-planetária, conhecida como IRAS 23166+1655, em torno da estrela LL Pegasi (também conhecida como AFGL 3068) na direcção da constelação de Pégaso.

Uma extraordinária espiral celeste. Crédito: ESA/NASA & R. Sahai (clique na imagem para ver versão maior)

A impressionante imagem mostra o que parece ser um fino padrão espiral de uma regularidade espantosa em torno da estrela, ela própria escondida por trás de poeira espessa. O padrão espiral sugere uma origem periódica e regular para a forma da nebulosa. O material que forma a espiral move-se para fora a uma velocidade de aproximadamente 50.000 km/h e, ao combinar esta velocidade com a distância entre camadas, os astrónomos calculam que as conchas estejam separadas por cerca de 800 anos.

Pensa-se que a espiral tenha surgido devido a LL Pegasi ser um sistema binário, a estrela que está perdendo material acompanhado por outra. Pensa-se que o espaço entre camadas na espiral reflecte directamente o período orbital do binário, que realmente está estimado em também 800 anos.

A criação e a formação das nebulosas planetárias é uma área excitante da evolução estelar. As estrelas com massas de aproximadamente metade da do Sol até 8 vezes não explodem como supernovas no fim das suas vidas. Ao invés, um fim mais régio as aguarda à medida que as suas camadas exteriores de gás são expelidas para o espaço, criando estruturas espectaculares e delicadas que os observadores terrestres normalmente associam a bonitos quadros artísticos. IRAS 23166+1655 está apenas no começo deste processo e a estrela central ainda tem que emergir do casulo de poeira envolvente.

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Notícias relacionadas:
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Porque estão disparando um poderoso laser para o centro da nossa Galáxia? Felizmente, isto não é o primeiro passo numa guerra Galáctica. Ao invés, os astrónomos do VLT (Very Large Telescope) no Chile estão a tentar medir as distorções na sempre em mudança atmosfera da Terra. O estudo constante dos átomos a alta-altitude excitados pelo laser -- que aparecem como uma estrela artificial -- permitem aos astrónomos medir instantaneamente a distorção atmosférica. Esta informação é fornecida ao espelho do telescópio do VLT que é depois ligeiramente deformado para minimizar esta distorção. Neste caso, um dos telescópios do VLT estava observando o centro da Via Láctea, e por isso foi necessária a obtenção dos dados nessa direcção. No que respeita a uma guerra inter-galáctica, quando vista do centro da nossa Galáxia, nenhumas baixas seriam de esperar. De facto, a luz deste poderoso laser combinar-se-ia com luz do nosso Sol e pareceria apenas tão brilhante como uma ténue e distante estrela.