Foi descoberta em 1979 pela sonda Voyager 1, designada 1979 J 3. Em 1983 foi oficialmente nomeada pela figura mitológica Métis, uma Titã, a primeira mulher de Zeus e a mãe de Atenas.

Métis encontra-se dentro do principal anel planetário de Júpiter, e pode ser a fonte do material que o compõe. A sua órbita situa-se dentro do raio orbital síncrono de Júpiter, e como resultado, as forças das marés estão lentamente a fazer decaír a sua órbita. Também se encontra dentro do limite de Roche de Júpiter, mas é pequeno o suficiente para evitar distúrbios gravitacionais.