Observações do telescópio espacial Hubble revelaram uma enorme estrutura atmosférica com dez lados a rodear o polo sul de Saturno. O decágono parece ter surgido recentemente e estar a fortalecer-se, distinguindo-se do conhecido hexágono do polo norte. Os astrónomos pretendem acompanhar a sua evolução para compreender a origem deste fenómeno.
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Novas simulações mostram que a temperatura e a resistência dos materiais da Terra e de Theia influenciaram decisivamente a formação da Lua após o impacto gigante. Dependendo do estado térmico dos dois corpos, a Lua poderá ter-se formado quase intacta em poucas horas ou a partir de um disco de detritos, oferecendo novas pistas sobre a época do impacto.
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Um novo estudo sugere que o sinal de ondas gravitacionais GW231123 poderá ter sido ampliado e distorcido por uma lente gravitacional, fazendo os dois buracos negros parecerem mais massivos do que realmente são. Em vez de cerca de 100 e 140 massas solares, o sistema teria aproximadamente 140 massas solares no total, tornando a sua formação menos difícil de explicar.
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O Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, da NASA, será lançado a 30 de agosto para estudar a energia escura, a matéria escura e a evolução do Universo. Com um campo de visão muito superior ao do Hubble, realizará grandes levantamentos infravermelhos, investigará exoplanetas e produzirá vastas quantidades de dados astronómicos.
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Astrónomos reconstruíram a colisão que terá expulso da sua galáxia um buraco negro supermassivo, que atravessa o espaço a quase 1000 km/s, deixando atrás de si uma "cauda" de estrelas jovens com 200.000 anos-luz. As simulações indicam que resultou da fusão de dois buracos negros com rotações rápidas e desalinhadas.
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Dados gravitacionais de três missões da NASA revelaram uma surpreendente assimetria no interior de Marte: o hemisfério sul é 200 a 400 °C mais quente do que o norte e poderá estar parcialmente fundido. A descoberta, obtida através de "tomografia de marés", poderá explicar anomalias magnéticas e sísmicas e fornecer novas pistas sobre a evolução e o passado aquático de Marte.
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Um estudo da NASA concluiu que alguns microrganismos terrestres transportados inadvertidamente por astronautas poderão sobreviver em zonas permanentemente à sombra do polo sul da Lua. A descoberta reforça a necessidade de controlar a contaminação biológica, que poderá dificultar a distinção entre material lunar autóctone e organismos trazidos da Terra - uma preocupação que se estende a Marte.
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