29.11.13 - APRESENTAÇÃO ÀS ESTRELAS
20:30 – 23:00 - Apresentação sobre tema de astronomia, seguida de observação astronómica nocturna com telescópio.
Público: Público em geral, local: CCVAlg
Preço: 2€ - adultos, 1€ jovens/ estudantes/ reformados (crianças até 12 anos grátis)
Pré-inscrição: info@ccvalg.pt ou 289 890 922
Palestra sobre um tema de astronomia seguida de observação do céu noturno com telescópio (dependente de meteorologia favorável)

30.11.13 - DESCOBRINDO O SOL 15:30 – 16:30 (actividade incluída na visita ao centro; 1€ para participantes que não visitem o Centro – crianças até 12 anos grátis)
Observação do Sol em segurança para conhecer um pouco melhor alguns aspectos da nossa estrela. Público: Público em geral, local: CCVAlg

Dia 19/11: 323.º dia do calendário gregoriano.
História: Em 1881, um meteorito aterra perto da vila de Grossliebenthal, no Sudoeste de Odessa, Ucrânia.
Em 1969, a Apollo 12 faz a segunda aterragem humana na Lua Os astronautas Pete Conrad e Alan Bean pisam solo lunar no Oceano das Tempestades.
Em 1999, a China lança a primeira missão Shenzhou não tripulada para órbita às 22:30 GMT.

Torna-se assim na terceira nação da História a lançar um veículo capaz de transportar uma pessoa até ao espaço, depois da antiga União Soviética e dos Estados Unidos.
Observações: Esta noite, a Lua encontra-se dentro de um grande quadrilátero formado por Capella no canto superior esquerdo, Aldebarã no direito, Betelgeuse no canto inferior direito e Júpiter no esquerdo.

Dia 20/11: 324.º dia do calendário gregoriano.
História: Em 1889 nasce Edwin Hubble, astrónomo americano.

Foi o primeiro a identificar cefeidas em M31, provando a natureza extragaláctica das nebulosas espirais (galáxias). Apoiando-se sobre o trabalho de Carl Wirtz, e com os desvios de Slipher, Hubble estabelece a relação distância-velocidade das galáxias (Lei de Hubble) que demonstra a expansão do Universo.
Em 1984, é fundado o Instituto SETI.
Em 1998, é lançado o primeiro módulo da Estação Espacial Internacional (ISS), o Zarya.
Observações: Esta noite a Lua encontra-se a Este, e faz parte de uma "cobra" longa e quase horizontal. Da direita para a esquerda: Rigel no pé de Oironte a Este-Sudeste, a Cintura de Orionte, Betelgeuse, a Lua, Júpiter, Pollux e por cima de Pollux, Castor.

Dia 21/11: 325.º dia do calendário gregoriano.
História: Em 1905, é publicado o artigo de Einstein que revela a relação entre a energia e a massa. Isto leva à fórmula da equivalência massa-energia, E=mc^2.
Em 1998, estudantes do Liceu Northfield Mount Hermon descobrem Kuiper 72.

Em 1999, ocorreu a aproximação máxima pela Terra do asteróide 1998 YW3 (0,382 UA).
Observações: Júpiter é a "estrela" para cima e para a esquerda da Lua esta noite. Embora pareçam próximas uma da outra, Júpiter está na realidade 1600 vezes mais distante. E Pollux e Castor, para cima e para a esquerda de Júpiter, estão 500.000 e 730.000 vezes mais distantes que Júpiter (a 34 e 52 anos-luz, respectivamente)!
Trânsito da sombra de Io, entre as 21:20 e as 23:37.
Trânsito de Io, entre as 22:17 e as 00:37 (já de dia 22).

Para fugir ao puxo gravítico da Terra, um veículo precisa, teoricamente, de atingir uma velocidade de escape de 11,2 km/s.

A missão da NASA que investigará como Marte perdeu a sua atmosfera e água líquida em abundância foi lançada para o espaço ontem às 18:28 (hora portuguesa) a partir da Estação da Força Aérea em Cabo Canaveral, no estado americano da Flórida.

A MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) separou-se do segundo estágio do foguetão Atlas V 53 minutos após o lançamento. Os painéis solares expandiram-se aproximadamente uma hora após o lançamento e actualmente dão energia à nave. A MAVEN embarca agora numa viagem interplanetária de 10 meses antes de alcançar Marte no próximo mês de Setembro.

"A MAVEN vai juntar-se às nossas sondas orbitais e rovers já em Marte para explorar ainda outra faceta do Planeta Vermelho e preparar o caminho para missões humanas na década de 2030," disse Charles Bolden, Administrador da NASA. "Esta missão faz parte de um programa de exploração estratégica e integrada que está a descobrir os mistérios do Sistema Solar e permite-nos chegar a destinos mais distantes."

Lançamento da sonda MAVEN a bordo de um foguetão Atlas V, a partir de Cabo Canaveral, no estado americano da Flórida. Crédito: NASA/Bill Ingalls (clique na imagem para ver versão maior)

Durante as próximas quatro semanas, a MAVEN irá ligar-se e verificar cada dos seus oito instrumentos. Após a chegada a Marte em Setembro, a nave irá executar uma manobra de inserção orbital, disparando seis propulsores que permitirão ser capturada pela órbita de Marte. Nas cinco semanas seguintes, a MAVEN colocar-se-á numa órbita onde poderá levar a cabo as suas operações científicas ao longo de pelo menos um ano terrestre.

"Após 10 anos de desenvolvimento do conceito da missão e, em seguida, o hardware, é incrivelmente emocionante ver a MAVEN a caminho," afirma Bruce Jakosky, investigador principal do Laboratório para Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado, EUA. "Mas a verdadeira emoção virá em 10 meses, quando entrar em órbita em torno de Marte e quando começarmos a obter os resultados científicos planeados."

A MAVEN viaja até Marte para explorar como o Planeta Vermelho pode ter perdido a sua atmosfera ao longo de milhares de milhões de anos. Ao analisar a atmosfera superior do planeta e medir as taxas actuais de perda atmosférica, os cientistas da MAVEN esperam compreender como Marte passou de um planeta quente e molhado para o mundo seco e desértico que é hoje em dia.

A Maven não é a única sonda a caminho de Marte. No passado dia 5 de Novembro, a agência espacial indiana lançou a sua primeira sonda marciana - MOM ou Mangalyaan - e tem chegada prevista ao Planeta Vermelho dois dias após a MAVEN, dia 24 de Setembro.

A equipa científica da MAVEN e a equipa científica da MOM poderão eventualmente ajudar-se uma à outra na partilha de dados e observações das sondas. "Eles [a equipa da Mangalyaan] têm um par de instrumentos que faz medições relevantes para nós e vice-versa," realça Jakosky. "Concordámos que após estarem ambas em órbita e recolherem dados, em coordenar esforços."

A NASA planeia também enviar outro "lander" a Marte em 2016. Essa nave, com o nome de InSight, irá investigar o modo como Marte e outros planetas rochosos no Sistema Solar - como a Terra - poderão ter-se formado. O "lander" também estudará o ambiente sísmico actual a partir da superfície do planeta.

Entretanto, a ESA e a Rússia planeiam lançar uma nova sonda também no ano de 2016, recentemente denominada Schiaparelli, seguindo essa missão com um rover em 2018.

Links:

Notícias relacionadas:
NASA (comunicado de imprensa)
Vídeo do lançamento (YouTube)
PHYSORG
Universe Today
redOrbit
Spaceflight Now
Discover
Sky & Telescope
New Scientist
National Geographic
Discovery News
UPI.com
Reuters
AstroPT
Euronews
Público
Diário de Notícias

MAVEN:
NASA
NASA - 2
Wikipedia

MOM (Mars Orbiter Mission):
ISRO
Wikipedia

InSight:
NASA
Wikipedia

Schiaparelli:
ESA
Wikipedia

Marte:
Núcleo de Astronomia do CCVAlg
Wikipedia