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17/04 a
20/04/2026

Observações do James Webb permitiram mapear, pela primeira vez, o clima de dois exoplanetas do sistema TRAPPIST-1. Estes mundos, com um lado em dia eterno e outro em noite permanente, apresentam diferenças extremas de temperatura, indicando a ausência de uma atmosfera e condições pouco favoráveis à habitabilidade.

• Lua Nova, pelas 12:52.

• Vega, a Estrela de Verão, já brilha baixa a nordeste nestas noites de primavera. Está cinco ou seis punhos à distância do braço esticado para baixo e para a esquerda de Arcturus e tem brilho idêntico - ambas rondam magnitude 0.

• Quando é que poderá ver Vega? Isso dependerá da latitude. Quanto mais para norte o observador estiver, mais cedo [em relação ao anoitecer] Vega surgirá no céu.

• No Algarve, Vega nasce pelas 22 horas.

• Baixa no céu a noroeste, ao crepúsculo, uma finíssima Lua Crescente com menos de dia e meio, cerca de 8º para baixo e para a direita de Vénus.

• Com binóculos, deverá ser possível apreciar uma bela vista do brilho da Terra a iluminar suavemente toda a paisagem noturna do nosso satélite natural.

• Tanto Vénus como a Lua põem-se logo após o anoitecer total.

• A Lua Crescente já tem hoje quase 2,5 dias e encontra-se cerca de 8º para cima de Vénus.

• À medida que anoitece, observe as Plêiades a surgirem logo abaixo do nosso satélite natural.

• Vénus vai passar junto das Plêiades entre os dias 24 e 25 de abril, falhando por pouco mais de 3º.

• Saturno está a emergir das profundezas do brilho do nascer-do-Sol para se juntar a Mercúrio e a Marte, podendo ser observado com auxílio ótico a uma altitude extremamente baixa ao amanhecer.

Um estudo com observações ALMA de estrelas muito jovens indica que a maioria dos pares próximos de estrelas nasce junta no mesmo disco de gás e poeira, em vez de se formar separadamente e aproximar-se depois. Estas "gémeas cósmicas" resultam da fragmentação do disco e ajudam a explicar a formação de sistemas planetários.

Foram utilizadas observações do Telescópio Espacial James Webb para estudar o objeto 29 Cygni b, com cerca de 15 vezes a massa de Júpiter, situado no limite entre planetas e estrelas. Os dados indicam que se formou como um planeta, por acreção num disco de gás e poeira, ajudando a clarificar onde termina um planeta e começa uma estrela.

"Glaciares interestelares": SPHEREx mapeia vastas regiões galácticas de gelo (via NASA)
A missão SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer) da NASA mapeou o gelo interestelar numa escala sem precedentes. Abrangendo regiões da nossa Galáxia, a Via Láctea, com mais de 600 anos-luz de extensão, o gelo foi encontrado no interior de nuvens moleculares gigantes - vastas regiões de gás e poeira onde aglomerados densos de matéria colapsam sob a gravidade, dando origem a estrelas. O estudo que descreve estas descobertas foi publicado na quarta-feira passada na revista The Astrophysical Journal.

DESI conclui mapa 3D planeado do Universo; continua a explorar (via NOIRLab)
O DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument ) mapeou mais de 47 milhões de galáxias e quasares, criando o maior mapa 3D de alta resolução do nosso Universo até à data. Devido ao excelente desempenho do instrumento e aos indícios de que a energia escura poderá evoluir, o DESI continuará as observações até 2028 e expandirá ainda mais o mapa. O DESI está instalado no telescópio Nicholas U. Mayall de 4 metros da NSF (National Science Foundation) dos EUA.

(clique na imagem para ver versão maior)
Crédito: NASA, ESA e Equipa do Legado Hubble (STScI/AURA), ESA/Colaboração Hubble

As nuvens podem parecer uma ostra e as estrelas, pérolas, mas olhe para além disso. Perto dos limites da Pequena Nuvem de Magalhães, uma galáxia satélite a cerca de 200 mil anos-luz de distância, encontra-se o jovem enxame estelar NGC 602, com 5 milhões de anos. Rodeado por gás e poeira de formação estelar, NGC 602 é o protagonista desta impressionante imagem Hubble da região. Cordilheiras fantásticas e formas arqueadas sugerem fortemente que a radiação energética e as ondas de choque das massivas estrelas jovens de NGC 602 corroeram o material empoeirado e desencadearam uma sequência de formação estelar afastando-se do centro do enxame. À distância estimada da Pequena Nuvem de Magalhães, a imagem em destaque abrange cerca de 200 anos-luz, mas uma variedade tentadora de galáxias de fundo também é visível nesta imagem nítida e multicolorida. As galáxias de fundo encontram-se a centenas de milhões de anos-luz ou mais, para lá de NGC 602.

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