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01/05 a
04/05/2026

Os astrónomos combinaram dados dos telescópios espaciais Chandra e James Webb para estudar os misteriosos "pequenos pontos vermelhos", objetos muito distantes no Universo primitivo. A deteção de raios X num deles, o que não acontece nos outros, sugere que são buracos negros supermassivos em crescimento, numa fase inicial envolta em gás denso.

• Lua Cheia, pelas 18:23. O nosso satélite natural, em Balança, nasce a este-sudeste ao início do lusco-fusco, cerca de 10 minutos depois do pôr-do-Sol, dependendo da localização do observador. Assim que o céu fique escuro o suficiente, encontre Spiga (Espiga) cerca de dois punhos à distância do braço esticado para cima e um pouco para a direita do nosso satélite natural, e a brilhante Arcturus (Arcturo) cerca de 4 punhos à distância do braço esticado para cima e para a esquerda [da Lua].

• Entretanto Vénus, no lado oeste, continua a subir no céu e está agora para cima de Aldebaran e das delicadas Plêiades.

• Observe os astros à medida que vão surgindo, por ordem de brilho: Vénus tem uma magnitude de -3,9, Aldebaran é 80 vezes menos brilhante, com uma magnitude de +0,9, e a estrela mais brilhante das Plêiades (Alcyone) é seis vezes menos brilhante do que Aldebaran, com uma magnitude de +2,8.

• Baixos ao amanhecer a este (a imagem passa-se 20 minutos antes do nascer-do-Sol), os planetas Marte e Saturno continuam a afastar-se um do outro. Na manhã de passado dia 20 de abril, estavam separados por menos de 1,5º. Hoje, dia 2 de maio, estão separados por 8º.

• Daqui a uma semana, no dia 9, estarão separados por 13º. A mudança deve-se quase inteiramente ao facto de Saturno se deslocar para cima e para a direita em relação ao horizonte do amanhecer. Marte parece permanecer a uma altura quase fixa.

• Ainda faltam sete semanas para o verão, mas o Triângulo de Verão já começa a aparecer a este, uma estrela após a outra.

• A primeira a aparecer é a brilhante Vega, que já é visível baixa a nordeste ao anoitecer.

• A seguir vem Deneb, dois ou três punhos à distância do braço esticado para baixo e para a esquerda de Vega. Deneb demora cerca de uma hora a aparecer depois de Vega, dependendo da latitude do observador.

• A terceira é Altair, que surge bem para baixo e para a direita das outras duas pouco depois da meia-noite.

• Falando de asterismos, um gigantesco que talvez não conheça é o "Grande Diamante", com cerca de 50º de altura e que se estende por cinco constelações, como se pode ver na imagem abaixo. Atualmente inclina-se para a esquerda a sudeste após o anoitecer.

• Comece com Spica (Espiga), que assinala a sua base. Para cima e para a esquerda de Spica encontra-se a brilhante Arcturus (Arcturo). Quase à mesma distância, mas para cima e para a direita de Arcturus, está a mais ténue Cor Caroli, de terceira magnitude. A uma distância semelhante, mas para baixo e para a direita, encontra-se Denebola, a ponta da cauda de Leão, de 2.ª magnitude. E depois voltamos a Spica.

Investigadores revelaram uma estatística curiosa: os planetas mais comuns da Galáxia tendem a não orbitar as estrelas mais comuns da Galáxia. Em torno de anãs vermelhas pequenas, quase que não existem os chamados sub-Neptunos. Esta discrepância desafia os modelos atuais e sugere que a formação planetária depende mais do tipo de estrela do que se pensava.

Um estudo indica que os planetas podem formar-se mais facilmente em sistemas com duas estrelas do que em torno de estrelas individuais. Embora a região mais interna seja instável, as zonas mais afastadas tornam-se ideais para a formação de múltiplos planetas, incluindo gigantes gasosos, sugerindo que mundos com "dois sóis" podem ser comuns.

(clique na imagem para ver versão maior)
Crédito: Gianni Tumino; texto - Keighley Rockcliffe (Centro de Voo Espacial Goddard da NASA, CSST da UMBC, CRESST II)

Não, a Terra não ganhou recentemente mais seis luas! A imagem em destaque é uma combinação de imagens que acompanham a Lua, Vénus e as Plêiades no céu do sul da Sicília, à medida que o crepúsculo dava lugar à noite, no dia 19 de abril. Entre 2023 e 2029, as Plêiades e a Lua "visitam-se" mutuamente uma vez por mês, devido à localização das Plêiades no plano da eclíptica. Em abril de 2026, assistiu-se ao alinhamento celestial da sua visita com Vénus. Cerca de seis estrelas do enxame das Plêiades (Messier 45) são normalmente visíveis a olho nu. Devido à visibilidade do enxame pelo mundo, existem muitos mitos e lendas associados às Plêiades em várias culturas. O povo Haudenosaunee da América do Norte, por exemplo, diz que sete rapazes dançaram com tanto entusiasmo que foram levados para o céu. Os astrónomos descobriram recentemente milhares de outros membros das Plêiades, mostrando que, após milhares de anos a contemplar este enxame, ainda há muito a aprender sobre as Plêiades.

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