Na imagem acima agora apresentada ao público, a interface entre a umbra (centro escuro) de uma mancha solar e a penumbra (região menos escura), apresenta uma estrutura complexa com filamentos finos (mais claros) embebidos num fundo que tem um campo magnético vertical (mais escuro até preto). Para o exterior a estrutura filamentar predomina. Esta estrutura foi finalmente conseguida com uma simulação 3D de computador, o que permitiu aos cientistas uma primeira ideia do que se passa sob a superfície visível da mancha.

A equipa internacional de cientistas do National Center for Atmospheric Research (NCAR), dos Estados Unidos da América, e do Instituto Max Plank para a Investigação do Sistema Solar, da Alemanha, diz que as simulações de alta resolução das manchas abrem caminho para que os investigadores possam aprender mais sobre estas vastas manchas misteriosas na superfície do Sol. As manchas solares são a manifestação superficial mais evidente do magnetismo solar e estão associadas a ejecções maciças de plasma carregado que podem causar tempestades geomagnéticas e interromper as comunicações e sistemas de navegação. Também contribuem para a ocorrência de alterações nas emissões do Sol que podem provocar algumas alterações climáticas na Terra.

“Esta é a primeira vez que temos uma modelação completa de uma mancha,” disse o primeiro autor Matthias Rempel, um cientista que trabalha no High Altitude Observatory do NCAR. “Se queremos compreender todos os indutores do sistema atmosférico da Terra, temos que compreeender as manchas solares e o seu modo de aparecimento e evolução. As nossas simulações permitirão avanços na área de investigação do interior estelar, bem como no conhecimento das emissões do Sol e as ligações entre as emissões do Sol e e a atmosfera da Terra.”

Desde que as manchas solares foram descobertas, há cerca de 100 anos, que os cientistas têm trabalhado para explicar estas estruturas complexas, que têm um ciclo de aparecimento de cerca de onze anos. As manchas solares estão associadas a uma intensa actividade magnética e à emissão de ejecções de plasma e a protuberâncias solares.

A criação de simulações tão perfeitas só é possível devido ao advento dos supercomputadores que permitem a resolução dos problemas que descrevem a Física dos processos solares.

Este modelo desta equipa de investigação foi publicado durante a semana passada na revista Science Express.

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Fonte:
NCAR

Outras fontes:
Universe Today