O planeta Vénus passou a conjunção com o Sol no dia 9 de Junho e está agora a emergir para observação no céu nocturno a Oeste. Mas será um processo longo e tedioso. Mesmo no fim de Setembro este planeta estará ainda muito baixo ao pôr-do-Sol.

Procure Vénus à medida que o dia acaba, mas não espere muito tempo, pois põe-se menos de uma hora depois do pôr-do-Sol. Procure por cima do horizonte a Oeste cerca de 20 a 30 minutos do Sol se pôr. Os binóculos irão certamente ajudar a descobrir o brilho prateado de Vénus no céu ainda brilhante. À medida que a estação arrefece, Vénus irá lentamente subir para mais alto, até que brilhe como uma resplandecente "estrela da noite" nos crepúsculos de Inverno.

Mas Vénus não está sozinho actualmente, pois lá perto encontram-se os planetas Mercúrio e Saturno.

Ao longo da semana passada estes três planetas têm-se aglomerado razoavelmente perto uns dos outros. Infelizmente, a sua proximidade ao Sol faz com que estes conjuntos sejam dificilmente visíveis contra o brilhante fundo do lusco-fusco. Estão ainda relativamente perto esta semana. Embora todos os três estejam muito baixos no horizonte a Oeste e profundamente imersos no brilho do pôr-do-Sol, pode debater-se que - à excepção de Vénus - os outros dois planetas sejam observáveis.

A sua melhor aposta é usar binóculos e pesquisar perto do horizonte a Oeste cerca de 15 a 30 minutos após o pôr-do-Sol.

Em Setembro, Saturno desaparece nos fogos do pôr-do-Sol e é substituído no trio de planetas por Marte. Por isso serão Vénus, Mercúrio e Marte que irão passar grande parte de Setembro intimamente juntos. Infelizmente, a sua proximidade ao Sol continuará a ser um problema, por isso continuarão a ser visíveis apenas com dificuldade contra o brilho do crepúsculo.

Usando binóculos e pesquisando o horizonte um pouco para Sul a partir de Oeste cerca de 15 a 30 minutos após o pôr-do-Sol a 1 de Setembro, poderá conseguir avistar Vénus, Mercúrio e Marte formando um triângulo. E por baixo e para a esquerda deste trio de planetas estará uma fina Lua Crescente apenas 2,1 depois da sua fase nova.

A 7 de Setembro, o grupo de Vénus-Mercúrio-Marte parecer-se-á com um triângulo isósceles, com os lados Marte-Mercúrio e Marte-Vénus medindo medindo cerca de 2,5 graus e o lado de Mercúrio-Vénus cerca de 4. E situada cerca de 10 graus (mais ou menos o comprimento do seu punho à distância do braço esticado) para a esquerda e para cima do triângulo estará Espiga, a estrela mais brilhante da constelação de Virgem.

Vénus e Marte irão estar separados por apenas 0,2 graus (menos que o diâmetro aparente da Lua) a 11 de Setembro. Se conseguir localizar Vénus com binóculos no crepúsculo, Marte estará situado mesmo por baixo e para a esquerda de Vénus. Marte aparecerá apenas com 1/174 do brilho do espantoso Vénus, por isso não espere observá-lo logo à primeira vista.

Na noite seguinte, Vénus está em conjunção com Mercúrio, mas estão mais separados, a 3,3 graus; Mercúrio irá aparecer por baixo e para a esquerda de Vénus. Com magnitude +0,2, Mercúrio é muito mais brilhante que Marte, mas mesmo assim com 1/44 do brilho de Vénus. Para Este ainda se situa Espiga, cerca de 7 graus para a esquerda e para cima dos três planetas.

No dia 18 de Setembro, Vénus, Mercúrio e Marte formarão um triângulo equilátero, cujos lados medem 4 graus em comprimento. E Espiga torna-se agora parte do grupo, situada apenas a uns poucos graus para a esquerda do triângulo. Se conseguirá na realidade observá-lo, ou até o mais ténue Marte contra o céu ainda brilhante do anoitecer, no entanto, é discutível.

Mas ter três planetas e uma estrela brilhante agrupadas numa zona relativamente pequena do céu não acontece muitas vezes, por isso aconselhamos que tente observá-los. Não perde nada!

Links:

Vénus:
Núcleo de Astronomia do CCVAlg
Wikipedia

Marte:
Núcleo de Astronomia do CCVAlg
Wikipedia

Mercúrio:
Núcleo de Astronomia do CCVAlg
Wikipedia

No dia 23 de Agosto, a partir do Algarve, Saturno fica perdido no pôr-do-Sol, mas procure o brilhante Vénus e use-o para avistar para Mercúrio. Marte está um pouco mais acima em Virgem e estará visível ainda algum tempo depois do pôr-do-Sol.
Crédito: Miguel Montes, via Starry Night Pro 6

Observe este trio de planetas e a estrela mais brilhante de Virgem, Espiga, a Sudoeste após o pôr-do-Sol no dia 18 de Setembro.
Crédito: Miguel Montes, via Starry Night Pro 6