O rover Curiosity da NASA usou a broca no seu braço robótico para recolher uma amostra de pó a partir do interior de uma rocha chamada "Cumberland."

Está planeada a entrega de amostras nos próximos dias para instrumentos de laboratório dentro do rover. Esta é apenas a segunda vez que uma amostra foi recolhida a partir do interior de uma rocha em Marte. A primeira foi num alvo apelidado de "John Klein" há três meses. Cumberland parece-se com John Klein e está situada 2,75 metros para Oeste. Ambas encontram-se dentro de uma depressão rasa chamada "Yellowknife Bay".

O buraco em Cumberland foi perfurado pelo Curiosity a 19 de Maio e mede cerca de 1,6 cm em diâmetro e cerca de 6,6 cm de profundidade.

A equipa de cientistas espera usar a análise do material de Cumberland para verificar os achados de John Klein. Os resultados preliminares das análises das amostras de John Klein, feitas pelo laboratório a bordo do Curiosity, indicam que o local há muito tempo teve condições ambientais favoráveis à vida microbiana. As condições favoráveis incluíram os principais ingredientes para a vida, um gradiente de energia que pode explorado por micróbios, e água que não foi muito ácida ou salgada.

O Projecto MSL (Mars Science Laboratory) da NASA está usando o Curiosity para avaliar a história das condições ambientais habitáveis dentro da Cratera Gale. Depois de mais algumas observações prioritárias pelo rover dentro e perto de Yellowknife Bay, a equipa do rover espera começar uma longa viagem de meses até à base do Monte Sharp, no meio da cratera.

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Cobertura da missão do rover Curiosity pelo CCVAlg:
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05/02/2013 - Curiosity perfura rocha marciana pela primeira vez
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11/12/2012 - O futuro do Curiosity: mapeamento montanhoso
04/12/2012 - Rover da NASA completa primeira análise de solo marciano
06/11/2012 - Rover Curiosity encontra pistas de mudanças na atmosfera de Marte
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07/09/2012 - Rover Curiosity começa actividades com o seu braço robótico
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28/08/2012 - Curiosity envia incrível imagem em alta-resolução do Monte Sharp
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Notícias relacionadas:
NASA (comunicado de imprensa)
Universe Today
SPACE.com
PHYSORG
Discovery News
UPI.com

Rover Curiosity (MSL):
NASA
NASA - 2 
NASA - 3
Wikipedia

Marte:
Núcleo de Astronomia do CCVAlg
Wikipedia

O rover Curiosity da NASA escavou esta rocha, "Cumberland", durante o 279.º dia marciano, ou sol (19 de Maio), e revolheu uma amostra de pó do seu interior.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS
(clique na imagem para ver versão maior)

Este par de imagens obtidas pelo instrumento MAHLI no rover Curiosity mostra o alvo rochoso "Cumberland" antes e depois de ser perfurado para recolha de amostras para análise.O diâmetro do buraco tem cerca de 1,6 centímetros.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS
(clique na imagem para ver versão maior)